Grecia y el occidente moderno

En áreas como la democracia, poesía, teatro, filosofía, interés sobre la historia, estética y arquitectura, las sociedades occidentales modernas derivan de los modelos griegos.

Sin embargo, existen diferencias cruciales entre la Grecia clásica y las sociedades occidentales modernas.

Hemos heredado la “Democracia” de los griegos, sin embargo, la visión de democrática es muy diferente. La visión griega es de “Democracia participativa” que involucra la participación directa de la ciudadanía, pero limitada únicamente a hombre adultos. Por nuestra parte, empleamos la “Democracia representativa”. Por un lado ya no somos nosotros quienes directamente tomamos decisiones y por el otro hemos eliminado la limitación por razón de sexo.

Otro ejemplo es el “Teatro”, también heredado de los Griegos. La arquitectura y distribución en el interior, es muy similar. No obstante, la naturaleza de las actuaciones es completamente distinta. La griega tenía un propósito religioso, se realizaba únicamente unos pocos días señalados al año y normalmente involucraba algún tipo de sacrificio al inicio. En la actualidad ir a la Iglesia y al Teatro son cosas completamente distintas.

A pesar de las similitudes fundamentales, nuestra conexión con Grecia las sociedades occidentales no han sido siempre conscientes de ello. Tras la “Edad Media” y especialmente el “Renacimiento” hubo un redescubrimiento de la cultura clásica, aunque especialmente la romana, la griega quedó relegada probablemente por la complejidad en la escritura. Durante los siglos XVIII y XIX, a partir de los restos arqueológicos, pinturas y literatura, se realizó el redescubrimiento de la Grecia clásica por los europeos creando una imagen romántica e idealizada de esta sociedad, que ha marcado los cánones occidentales.

Durante los últimos 200 años, los países occidentales han desarrollado identidades nacionales a través de un proceso dual: Identificándose como descendientes de los griegos; y como opuestos al resto de sociedades (especialmente de las orientales). Además, frecuentemente, los estudios clásicos han servido a la sociedad para justificar su propio sentido de superioridad cultural sobre el resto de sociedades.

A pesar de sus imperfecciones, los logros de los griegos son indiscutibles y nuestra conexión con ellos es fundamental, de ahí que, su versión idealizada sea, en cierto modo, la que perseguimos lograr.

Edad de Bronce

Civilización cicládica

Las excavaciones y hallazgos en distintas cuevas demuestran la existencia de una sociedad de cazadores recolectores, durante el neolítico entre 5000-4000 BC, que ya tenía contacto con las islas y la Grecia central.

Posteriormente, la cultura “cicládica” que abarca entre 3300-2100 BC durante la edad de bronce antiguo, llamada así por encontrarse en las islas Cícladas, en el mar Egeo, dejó evidencia de que ya existía un comercio y artesanías especializadas, conocida por los ídolos femeninos tallados en mármol. Se trataba de una civilización marinera y comercial.

Islas Cícladas Crédito: Wiki commons

El nombre de Cíclada proviene del término griego kiklades, el cual deriva de kiklos (círculo), que hace referencia a las islas entre la grecia continental y Asia Menor dispuestas en círculos al rededor de la sila de Delos. Es decir, Mikonos, Tinos, Siros, Andros, las activas Naxos y Paros, como las más conocidas, además de Milo, Sifnos, Thera (Akrotiri, actual Santorini).

El resto de islas del Egeo se denominan Esporadas (dispersas)

La cultura Cicládica se ha dividido en tres periodos, cada uno caracterizado por distintos tipos de asentamientos:

  1. Cicláico Antiguo I (CA I) -> 3200-2900 BC caracterizada por la cultura Grotta-Pelos
  2. CA II -> 2900-2300 BC por la cultura Keros-Syros
  3. CA III 2300-2100/1900 BC por la cultura Phylakopi I

Desde el inicio de la cultura cicládica ya se conoce el bronce. Estas islas eran ricas en recursos minerales con grandes depósitos de bronce, plata, plomo y oro. El bronce era el que se usaba para crear herramientas para trabajar la piedra, también muy abundante y de buena calidad en la región.

Los primeros pueblos asentados en las islas tuvieron contacto con los Carios, piratas originarios de Asia Menor, que llegarían en oleadas migratorias, creando también asentamientos y que posteriormente serían expulsados. Estos pueblos estaban organizados de forma trivial bajo un sistema matriarcal y dedicados a la agricultura y a la actividad minera. Se asentaban primordialmente en valles costeros sin fortificaciones, de lo que se deduce que disfrutaban de relativa paz.

Durante el segundo periodo (CA II), existe un aumento en los flujos de personas y mercancías con otras islas del Egeo, creando un circuito marítimo entre las islas cícladas la costa norte de Creta y la Grecia continental. En esa época se introduce el cultivo de la vid y el olivo. El aumento del comercio y mejoras en la navegación terminan poniendo en contacto a esta cultura con Chipre, Egipto Creta y el sur de la Península itálica. Ya a comienzos de este periodo, se evidencia una sociedad más compleja y jerarquizada. Las viviendas y poblados también evolucionan, las casas, pasan de uno a dos pisos con un sótano adicional para almacenaje; las calles se pavimentan y se les dispone de desagües y retenes para el agua de la lluvia. Además, el aumento del comercio también atrae a la piratería, y como consecuencia comienzan la construcción de asentamientos en el interior protegidos mediante fortificaciones.

A partir del tercer periodo, la cultura es ya primordialmente urbana, con tecnología naval capaz de atacar puertos en las islas Baleares e incluso Portugal. El desarrollo en esta época es superior al de la Grecia continental, las islas, especialmente Egina, Melos, Paros, Samos, Naxos y Thera se convierten en enclaves del circuito comercial insular y centro de intercambios culturales y económicos con el resto del Mediterráneo.

Todo parece indicar que esta cultura alcanzó una gran prosperidad durante el período del Cicláico Medio y Posterior, la cual supo aprovechar su privilegiada posición geográfica como puente entre Europa y Asia.

Su declive comenzará en el momento en el que Creta empieza a ganar poder. Alrededor del año 1600 BC, se produce una enorme erupción volcánica en la isla de Thera (santorini actualmente) que afectó al conjunto de las islas. Esta catástrofe natural, acompañada de grandes terremotos y maremotos, parecen haber sido los responsables del definitivo declive cultural cicládico y del inicio de una marcada influencia micénica que se dejará sentir hacia el año 1450 BC. en todas las islas del mar Egeo.

Creta minoica

La presencia humana en creta se remonta hasta el paleolítico. En el Neolítico, en torno al 7000 BC existen asentamientos con probable origen en Asia menor. Estos pueblos de la edad de piedra ya eran capaces de “comerciar” entre ellos e incluso tenían capacidad para navegar. Esto último lo evidencia la existencia de obsidiana (vídrio volcánico) proveniente de la Isla de Melos en distintas partes de la Grecia continental.

Es a partir del 3400 BC, de acuerdo con los estratos arqueológicos encontrados en Knossos, cuando se consideran los tres periodos minoicos. Las fechas han sido posteriormente actualizadas de acuerdo al resto de evidencias arqueológicas en el resto de islas del Egeo, que son:

Reconstruccion_Knossos
Reconstruccion_Knossos. Crédito: Wiki commons

En Creta se estableció la primera gran cultura europea de la Edad de Bronce conocida como la cultura “minoica”. Que se puede considerar como la civivilización “oriental” a partir de la cual surgirían las siguentes civiliaciones “occidentales”.

El nombre Minoico deriva del mitológico Rey Minos de Creta, hijo de Zeus y Europa. Es un término moderno acuñado por Sir Arthur Evans, el descubridor del palacio de Knossos que contaba con el laberinto que mantenía atrapado al Minotauro en su interior.

Poco se sabe de esta civilización que no provenga de los restos arqueológicos o de testimonios de otras civilizaciones, ya que estos no contaban con un sistema escrito. Lo que resulta evidente, es que se trataba de una sociedad refinada, con gran sentido de la estética como puede observarse en los detalles y colorido de sus palacios, así como su representación en frescos del medio natural y jovenes y bellos cretenses.

Los restos arqueológicos, de una complejidad inexistente previamente en el mundo griego, datan de 1900-1400 BC. Se trataba de una “sociedad palaciega”, ya que su compleja y jerarquizada sociedad se centraba en la actividad que se desarrollaba en los palacios - de estructura común a lo largo de la isla y similar a los de oriente próximo -, donde se ejercía el control económico y productivo, incluyendo el almacenaje y redistribución de los bienes. Frecuentemente se le de el adjetivo de economía redistributiva, dado que se basaba en la producción agraria distribuida por todo el territorio cuya producción posteriormente se almacenaba de manera centralizada en los palacios. Estos actuaban como un noco central, desde el que se distribuían las mercancías según necesidad, así como centro logístico y de comercio “internacional”. Hay evidencia de que esta civilización estaba en contacto con el resto de Islas del Egeo, Grecia continental, Chipre, Mesopotamia y Egipto. Los palacios además servían como parte del sistema religioso, que de acuerdo a restos arqueológicos, parece que estaba centrado en las fuerzas naturales y animales.

Resulta peculiar en esta civilización la ausencia de fortificaciones, lo que ha dado lugar a la asunción de que se trataba de una sociedad pacífica. Probablemente la realidad es que su poder militar se basaba en la tecnología naval, capaz de mantener a salvo la isla y, por tanto, haciendo innecesaria la construcción de estructuras defensivas.

Las razones del lento declive de la civilización minoica a partir de 1550 BC hasta su desaparición en torno a 1100 BC no están claras. Se cree que invasiones micénicas desde la Grecia continental y catastrofes naturales, como la erupción del volván Santorini fueron factores decisivos.

El Minoico Antiguo (MA), se caracteriza por la introducción de la alfarería y metalurgia del bronce, con un aumento demográfico y una sociedad comunal. Las casas eran muy simples, primero construidas en adobe con forma rectangular y a medida que pasaba el tiempo fueron evolucionando en casas de piedra, de mayor tamaño y estructura más compleja. Los recursos hídricos eran muy limitados. Fue en esta época cuando se introdujo el cultivo de la vid y el olivo. Para entonces ya existía la glíptica, es decir, el arte de grabar o tallar tanto piedras preciosas como cuños en acero para elaborar monedas y medallas. La alfarería es muy similar a la de la cultura cicládica, que a su vez es similar a la de Asia Menor. La actividad religiosa se limitaba al contexto funerario. En este periodo se avanzó en los intercambios comerciales, pasando de una sociedad puramente agrícola a otra basada en el comercio marítimo, especialmente con las islas Cícladas, de donde se importaban metales y obsidiana, y con Asia Menor. Durante este periodo los cicládicos contaban con tecnología naval superior, pero a medida que el mundo minoico adquiría dinamismo también avanzaban en su tecnología. Al finalizar este periodo de 1000 años, ya Creta obtendría la hegemonía en el mar Egeo. Sin embargo, se ha detectado que entre 2200-2100 BC existe un corto periodo de aislameinto convulso, donde se abandonan algunos asentamientos y se crean otros nuevos, y se limita el contacto con el exterior. Este periodo convulso coincide con los vividos en Anatolia, Siria y Egipto.

En el Minoico Medio (MM) se constata un incremento demográfico a través de la aparición de nuevos asentamientos y del aumento del tamaño de los ya existentes, aparecen los primeros grandes palacios y la escritura. Las mejoras tecnológicas y avances en la organización política, económica y comercial, son evidentes y probables consecuiencias del auge en el comercio marítimo. Este desarrollo provocó la aparición de excedentes de producción, y una mayor jerarquización social, lo que, unido a otros aspectos relacionados con el entorno geográfico de Creta facilitó la consolidación de sistemas estatales en este periodo.

La aparición de los palacios contrasta con el aparente declive de la civilización cicládica y de la Grecia continental, que frente a la sociedad minoica, contaban con desarrollo superior en las artes y organización económica. Estos palacios contaban con una estructura común, que se basaba en un patio central, la abundancia de almacenes (que ocupaban gran parte del espacio), talleres, habitaciones para culto y otras para vivienda. La mayoría de los asentamientos palaciales carecían de sistema defensivos y la mayoría de destrucciones de este periodo parecen deberse a causas naturales. La flota naval tenía capacidad suficiente para repeler cualquier ataque.

Los avances en la agricultura y comercio dieron como resultado una rica economía, que mantenía a esta sociedad a salvo de revueltas sociales. El poder religioso era, al igual que en otras sociedades orientales, ejercido por la realeza. Además de los recintos para el culto que había dentro de los palacios, por toda la isla se observa un dinamismo religioso, mediante santuarios en cuevas, o en montañas.

Otra novedad es la aparición de los primeros sistemas de escritura:

El idioma minoico es una lengua aislada preindoeuropea que todavía no ha podido ser descifrada.

Su escritura fue, entre los años 1900-1650 BC, un sistema silábico de forma jeroglífica (“Jeroglífico cretense”). Posteriormente, durante un periodo de convivencia, este sistema de evoluciona hacia una escritura, denominada Lineal A, que se generaliza en 1700 BC hasta 1450 BC. Este será posteriormente adaptada por los griegos para escribir su lengua (“Griego micénico”). Este sistema de escritura micénico adoptado desde el Lineal A se denomina Lineal B y se terminará imponiendo tanto en el continente como en la isla de Creta para llevar la contabilidad de los palacios, según muestran los vestigios encontrados.

En el Minoico Reciente (MR), es decir, en torno al 1700 BC se cree que una serie de seismos dieron lugar al derrumbamiento de muchos palacios, que posteriormente serían reconstruidos con renovada complejidad y ornamentación. Otra posibilidad es que la destrucción se debiera a invasiones desde Anatolia. Los caminos ya estaban pavimentados, y los nuevos palacios contaban con baños, pozos de ventiulación/refrigeración y sistemas hidráulicos, tanto de drenaje como almacenamiento de agua e incluso sistema de alcantarillado. En cualquier caso, este periodo supone el apogeo minoico que coincidió con la fundación de nuevas ciudades. Se cree que la jerarquización social que se observa en la época de los primeros palacios se acentuó en este periodo. Se trataba también de una sociedad muy diversificada en función de los diferentes trabajos y funciones. Se encuentran casas ricas, normales y pobres. No se ha probado la presencia de esclavos en este periodo, pero hay autores que tampoco la descartan.

En este periodo, entre 1639-1616 BC se produjo la violenta erupción del volván de Santorini, considerada como una de la mayores erupciones del planeta, pero se discute cuál fue el impacto que tuvo a corto plazo en Creta. Algunos autores han estimado que no tuvo un efecto importante, pero otros han señalado que, además de la inevitable destrucción de buena parte de la flota, habría ocasionado una crisis de grandes dimensiones que habría desembocado, a largo plazo, en la desaparición de los palacios.

Santorini (Thera) antes y después de la erupción Crédito: Academia play
Alcance cenizas de la erupción Crédito: Wiki commons

Para muchos autores la explosión de Thera y su posterior tsunami pudo dar origen a mitos como la Atlántida.

Al final de este periodo, en torno al 1450 a. C. se produjeron nuevas destrucciones, por causas que se desconocen, posiblemente seismos, que provocaron el ocaso de la civilización minoica y el auge de la micénica en la isla. En todo caso es motivo de debate la causa de esas destrucciones: causas naturales o causas humanas.

Tradicionalmente se creía la erupción de Thera (santorini en la actualidad) tuvo lugra en torno 1450BC y que los griegos, aprovechando la destrucción provocada por la erupción del volcan tomaron el poder en la isla. Sin embargo, las más recientes evidencias científicas indican que dicha erupción tuvo entre el 1640-1540 BC. Los registros arquelógicos parecen indicar que la toma de poder en Creta por parte de los micénicos fue en realidad gradual. En cualquier caso no se puede descartar que la erupción redugera la capacidad palaciega de los minoicos debilitando su civilización haciendola más suceptible a la toma de poder micénica.

El momento de la llegada de los griegos a Creta es motivo de controversia. Hay historiadores que creen que los micénicos pudieron apoderarse de la isla aprovechando la destrucción generada poco antes. Otros autores sugieren que los que se produjo fue una unión dinástica. En cualquier caso, tras la oleada de destrucciones, solo el palacio de Cnossos fue reconstruido para ser la residencia de una dinastía aquea procedente del Peloponeso. Además se reconoce la presencia micénica en muchos de los asentamientos que se desarrollaron en este periodo en Creta.

La administración y la política pasaron a ser micénicas, pero es posible que esta presencia micénica en Creta se limitara a Cidonia, Cnossos —en estos dos lugares se han hallado tablillas en lineal B, que fue su sistema de escritura— y tal vez a otros lugares del área central cretense, mientras el resto de la isla, especialmente el sector oriental, seguía las costumbres minoicas y seguía empleando el lineal A.

Se cree que la transición entre 1400-1200 BC fue otro periodo de movimientos de población en los que se abandonan repentinamente lugares costeros como Sisi que parecían prósperos y también otros lugares llanos, y se ocupan asentamientos situados en altura que dominaban lugares donde podían disponer de una agricultura fértil. Se desconoce la causa de estos movimientos de población, que quizá buscaban protegerse de amenazas procedentes del mar. Algunos autores los han relacionado con la tesis del clima de terror producido por los llamados “Pueblos del mar”, pero otros han señalado la ausencia de huellas de destrucciones violentas y estiman que los movimientos se debieron dar por una combinación de diversos factores. Por otra parte, esta época se suele relacionar con la tradición de las migraciones dorias.

Un estudio de ADN realizado en 2013, se comparó el ADN mitocondrial de los esqueletos de las necrópolis de la isla con el de poblaciones actuales de Grecia, Anatolia y diferentes partes de Europa. Los resultaron indican que “los fundadores de la primera civilización europea avanzada fueron europeos”, “eran muy similares a los europeos neolíticos y muy similares a los actuales cretenses”.

Un estudio arqueogenético de 2017 sobre los polimorfismos de ADN mitocondrial de los restos minoicos publicado en la revista Nature concluyó que los griegos micénicos estaban genéticamente relacionados con los minoicos y que ambos están estrechamente relacionados, pero no son idénticos, a las poblaciones griegas modernas. El mismo estudio también indicó que al menos tres cuartas partes del ADN de los minoicos y micénicos procedían de los primeros agricultores de la época neolítica que vivían en Anatolia occidental y el mar Egeo.

Grecia micénica

Los micénicos son un pueblo indoeuropeo llegado a la Grecia continental en torno al 2000 BC. Son próximos a los Hititas, ya que ambos comparten una misma raiz lingüística, pertenecen al grupo centum. Es posible que estos a su vez provengan de la actual Rusia. Son llamados aqueos por Homero y mynias por Heinrich Schliemann (descubridor de Troya). No obstante, existen palabras, especialmente nombres de lugar y cosas de uso diario, cuya raiz no es indoeuropea, lo que implica que ya existían pueblos asentados en la zona antes de la llegada de los indo-europeos.

Al tratarse de indoeuropeos, como el resto de la misma etnia, introducirían en Grecia con su asentamiento inicial dos asambleas: la de ancianos; y la popular. No obstante, el aumento progresivo en importancia de la institución real, reduciría la importancia de la asamblea de ancianos y haría desaparecer por completo la popular.

A diferencia de los minoicos cretenses, los griegos micénicos eran una cultura militar. Existen gran cantidad de fortificaciones, espadas, carros de combate y frescos sobre temática marcial. Las grandes novedades introducidas por los micénicos son principalmente militares, introducen el carro y las espadas largas. En esta región, el caballo, hasta entonces, se usaba únicamente con propósitos de producción de carne y leche.

En los periodos iniciales, tras su reciente asentamiento, se da una ruptura de relaciones entre el continente y Creta. A partir de 1850 BC se retoman los contactos pacíficos, motivados por el comercio, principalmente de obsidiana (una piedra fácilmente maleable, en la isla de Melos que eventualmente se extiende al resto de islas y que facilita la influencia “civilizadora” de los minoicos cretenses sobre los micénicos. La influencia minoica en las artes, arquitectura, moda e incluso organización de los palacios resultan evidentes. Tal es la influencia que tradicionalmente han existido dos líneas de pensamiento opuestas muy debatidas:

  1. Sir Arthur Evans propone que Creta es la madre de la civilización Griega, y que fueron los minoicos los que conolizaron la grecia continental.
  2. Alan Wace propone que los micenicos y minoicos son culturas-civilizaciones separadas, y que la micénica tendría un fundamento indígena eventual y fuertemente influida por la minoica a través del contacto.

Michael Ventris, responsable de descifrar el Lineal B en 1954, demostró que esta escritura es Griega, no minoica, es decir, la usada por los micénicos. Sin embargo, esta se encontró principalmente en Knossos (Creta) y otros palacios de la isla. Esto se explica, porque tras 1450BC después de la segunda destrucción minoica, los micénicos colonizaron Creta.

Es posible que el mito Theseus y el Minotauro estén relacionados con este evento, a modo poético y mitológico de recordar las revueltas las atenienses contra el yugo cretense. Esta historia consiste en la capacidad de Theseus para entrar en el laberinto donde se mantenía cautivo al minotauro, encontrarlo y someterlo para así lograr la liberación de los jóvenes atenienses, que anualmente eran enviados desde Atenas a Creta como tributo para el rey Minos y así mantener la paz.

Parece pues, que el escenario propuesto por Alan Wace, es decir, que ambas culturas se desarrollaron separadamente, y que la minoica influyó en la micénica es la teoría mejor soportada por las evidencias (evolución de sistemas escritos, evolución del estilo de los restos alfareros en la región y registros literarios griegos siglos posteriores de dudosa veracidad por su caracter poético y mitológico - Ej: Iliada y La Odisea de Homero).

En cualquier caso, la cultura micénica no se llega a desarrollar hasta 1500 BC, muy influenciada hasta entonces por la más sofisticada minoica durante todo el tiempo previo (300 años).

Civilizaciones contemporáneas siglo 14 BC Crédito: Wiki commons

Entre 1600-1450 BC los micénicos adoptan la escritura Lineal A de origen minoico creada entre 1700-1500 BC, y que eventualmente evolucionarán creando el Lineal B. Es en ese mismo periodo que comienzan la construcción de reinos a semejanza de los cretenses, pero que se mantienen fraccionados y enemistados, con frecuentes eventos bélicos. Los reyes son conocidos como wanax. Los reinos están organizados en torno a la administración central cuyo poder ostentan los wanax y la administración provincial con gobernadores al frente que se ocupan de recaudar los impuestos. Cada pueblo o damos contaba con tierras comunales para parcelar y/o arrendar. De acuerdo a las tablillas en Lineal B rescatadas dejan evidencia que la población trabajadora, eran libres y podían tener esclavos, principalmente capturados en el ultramar por piratas y posteriormente vendidos.

En el ámbito militar, poco se conoce de esta civilización más allá del uso de carros de combate y su poderío naval, que presenta la novedad del uso de la vela, además de remeros. Dicho poderío naval es además empleado en su otra faceta, la comercial. Dicha actividad mercantil, heredada de los minoicos, se extiende por el Mar Negro y llegan ha Italia por el mediterráneo. Sus principales contactos son con la Italia meridional y central, Chipre, Egipto, norte de Siria y Palestina, y los pueblos costeros del Mar Negro.

Es entre el 1300-1200 BC cuando comienzan las evidencias de crisis en esta civilización como la construcción de fortificaciones en grandes ciudades y destacamentos de vigilia. Se cree que esto está motivado por los problemas internos, entre reinos micénicos o por las migraciones dorias procedentes del noroeste de Grecia.

La teoría de la invasión doria, es soportada por la distribución de dialectos griegos y la mitología que “recuerda” un movimiento de población hacia el Peloponeso, “El regreso de los Heraclidas”. Sin embargo, existen dudas bien fundadas sobre la existencia de la invasión doria. Se pone en duda por ejemplo, que la distribución de dialectos en la Grecia clásica sea un método fiable para determinar movimientos de población muy anteriores, y no existe evidencia material de los restos de la invasión. Es posible, por el contrario, que los dorios ya se encontraran entre los micénicos como siervos, ya que el Linear B ya muestra elementos dorios, y que en vez de una invasión externa se diera un colapso interno del orden social. En ese caso, los siervos habrían derrocado a la élite guerrera micénica.

los Heráclidas eran los hijos de Heracles (Hércules) y sus descendientes.

La teoría de un colapso interno encajaría con el contexto de la Guerra de Troya ocurrida en 1185 BC. De acuerdo a la mitología griega recogida por Homero, se trató de una campaña panmicénica que duró una década, donde todos los reinos unen fuerzas para asegurar su comunicación con el Mar Negro y evitar el portazgo que ejercía la ciudad. Una campaña de tales magnitudes tendría un enorme coste que podría haber debilitado la patria y sido causa de revueltas internas. Arqueológicamente, la Troya de Homero es la VII. En ella si existe evidencia de destrucción compatible con una guerra. Otros poemas de Homero, “Nostos”, tratan del regreso tras dicha campaña, donde varios principes y reyes cuyo retorno resultaría trágico y desastroso.

El colapso de la sociedad micénica corresponde con el declive generalizado de las sociedades del bronce tardío al Este del Mediterráneo. Las tabletas en arcilla de Amarna (Egipto) hablan de invasiones, entre 1225-115BC, por parte de los “Sea Peoples” o “Pueblos del mar”. El colapso de los Hititas en Asia menor, ocurre aproximadamente a la misma vez.

Colapso Edad de Bronce Crédito: Wiki commons

Las tabletas Egipcias nombran a algunas de las tribus que englobarían los “pueblos del mar” como “Ekwesh”, “Akewasha” y “Denyen”. Estos nombres, podrían corresponder a con los nombres griegos recogidos por Homero como “Achaians (Aqueos)” y “Danaans (Dánaos)”. Es posible, por tanto, que estos pueblos del mar no sean otros que los micénicos huyendo de sus tierras originarias, tratando de invadir nuevos territorios en los que asentarse debido a la inestabilidad y conflictos en sus tierras originarias.

Es, claramente, una época tumultuosa, en la que quizás los propios micénicos sufrieran las consecuencias del declive de la edad de bronce y, a la misma vez, fueran parte de la causa al retomar prácticas de saqueo como respuesta a o escape de los peligros de la inestabilidad de la época.

De hecho, entre 1200-1100 BC se suceden una serie de incendios en los palacios, de origen desconocido, y se produce un desplome casi generalizado de la población, desapareciendo en torno al 80% de los centros habitados 100 años antes. Parte de los supervivientes emigran a las islas adriáticas (Cefalonia y Corfú) donde se mezclan con los aborígenes locales, las egeas (Chipre y Creta), Asia Menor y partes de la Grecia continental más aisladas.

Adicionalmente, existe otra tribu perteneciente a los pueblos del mar conocida como los Filisteos, asentados en la tierra que ha adoptado su nombre a partir de dicha tribu, Palestina. En las excavaciones arqueológicas de Palestina, el tipo de alfarería que se encuentra es de estilo micénico. Esto puede significar que es posible que parte de los griegos micénicos que se desplazaron a troya, nunca volvieran y se asentaran en otros territorios.

En torno a 1100 BC Atenas, gracias a sus murallas, es de las pocas ciudades que han logrado salvarse de la destrucción. Es ahí donde sus habitantes conservan las tradiciones micénicas desarrollando la cultura submicénica con una artesanía más pobre que las anteriores.

En Creta se da otra cultura submicénica muy unida a la ateniense que perdura hasta la llegada de nuevos pueblos que da origen a una segunda oleada de emigración huyendo de ellos hacia Atenas o Chipre. Chipre y Arcadia, una region del Peloponeso, quedarían libres de dicha expansión y por tanto, se convierten en otro refugio micénico.

Los Ilotas eran los pobladores de Mesenia, que eventualmente sería conquistada por los espartanos o lacedemonios pasarían a ser sus esclavos. Esparta era la ciudad más importante de Lacedemonia (Laconia en la actualidad), una región del Peloponeso.

Mapa general Grecia antigua Crédito:

Edad de Hierro

Edad Oscura

Tras el colapso del mundo de la edad de bronce, las nuevas sociedades se estructuran en unidades sociales más reducidas dominadas por jefes y líderes tribales. La unidad familiar oikos es la unidad central de las sociedades de la “Edad Oscura”. De hecho, entre 1200-900BC el número y tamaño de los asentamientos disminuyeron enormemente con respecto a tiempos anteriores.

Gran parte de la población remanente, emigraría abandonando los asentamientos costeros hacia el interior, en las colinas y montañas, probablemente escapando de piratas y saqueadores. Posiblemente, los propios artesanos, durante este periodo de crisis se tuvieron que reconvertir en pastores o saqueadores.

Lo peor del colapso se dio en el Peloponeso, el corazón de la civilización micénica. A pesar de la imagen sombría que tenemos sobre la Edad Oscura (1100-400BC) debido al retroceso social, artesanal y tecnológico de la época, la recuperación en algunos lugares fue rápida, probablemente, gracias a los refugios que se dieron en las regiones periféricas del mundo micénico -especialmente en la Grecia central y oriental.

Durante la transición entre épocas, es difícil de encontrar continuidad - ya sea en lengua, arquitectura, arte, religión u otras costumbres. Aunque se mantiene el Griego como lengua común, los sistemas escritos son completamente distintos. Por otro lado, en el ámbito religioso, algunos dioses micénicos se mantienen mientras que otros son completamente nuevos. Los palacios micénicos pasarían a ser templos en la época clásica.

A partir de 1050 BC llega la artesanía del Hierro desde Chipre, revitalizando la economía. Eventualmente, los productos de hierro producidos en Atenas se exportarían a toda la Grecia continental. Para entonces ya comienza una nueva etapa pacífica.

Época Arcaica

Revolución Arcaica

A partir del 750 BC, hasta el s.VI BC (480 BC) se da la “Revolución Arcaica” en la que se transforman tres aspectos especialmente:

Literatura épica

Hasta entonces la tradición poética se transmitió oralmente durante siglos hasta que se escribieron, creando un documento cultural común a todos los griegos, que variaría muy poco a lo largo del tiempo. La poesía épica, consistía previamente en canciones que los poetas errantes recitarían por toda Grecia contando las hazañas de sus guerreros “nacionales” incorporando probablemente las de los locales también. Los poemas más importantes, la Ilíada y la Odisea de Homero, fueron escritos en 725 BC, solidificando en un solo documento la hasta entonces flexible tradición oral.

Para entonces, probablemente, poco sabrían los griegos sobre sus antepasados micénicos, pero este desconocimiento les dio la libertad de conjugar la creatividad con la memoria popular para crear una imagen idílica y legendaria de un pasado heroico centrado en la Guerra de Troya. Esta visión ilustraba un código moral y de comportamiento. Los griegos tienen un modelo de honor que seguir, basado en las historias de hombres superiores firmes en sus convicciones que cumplen sus obligaciones incluso en momentos de dificultad. Todo ello facilitó la creación de una identidad Griega, a pesar de la fragmentación de la época, que ha sido capaz de sobrevivir hasta la actualidad.

Transformación de la unidad social y religiosa

Origen de las ciudades-estado

Tras el declive la unidad social se redujo hasta el ámbito familiar oikos, que paulatinamente durante este periodo volvió a ganar tamaño, evolucionando hacia caseríos, luego aldeas y pueblos.

Esta transformación sería el primer paso para alcanzar la unidad política griega común durante el resto del periodo clásico, la polis o ciudad-estado. Entre el 750-450 BC, el desarrollo político se centró en las ciudades-estado (polis) y los pueblos-estado (ethnos).

El Ethnos respondía a una unidad regional más amplia que las ciudades-estado, algo así como una forma de protonación, que carecían de una única ciudad-estado, es decir, un gobierno central, ni formaban una unidad política. En estas regiones cada aldea era independiente y autónoma, pero aún así se sentían un único pueblo que ocupaba un determinado territorio unidos cultural y religiosamente, ya que profesaban culto a sus propios dioses y contaban con instituciones propias para la toma de decisiones, por ejemplo, en épocas de crisis.

Resulta paradójico, desde el punto de vista moderno, que a pesar de contar con una fuerte identidad Griega, basada en valores establecidos por la épica, los griegos no tuvieran el más mínimo interés en formar una única nación, pues se mantenían separados y autónomos, para solamente unirse en épocas de crisis. De hecho en esta época, a pesar del desarrollo y prosperidad, las guerras internas no cesaron aunque disfrutaron de relativa paz con respecto a periodos anteriores.

Religión y competición panhelénica

A finales de Edad Oscura y durante el comienzo de la siguiente, es cuando se da la unificación religiosa griega. Los escritos de los poetas Homero y Hesíodo, unificaron distintos mitos y leyendas, creando una genealogía y correlación.

“De donde procede cada uno de los dioses, si siempre existieron todos ellos, y cuáles son sus formas, eso lo ignoraban hasta antes de ayer por así decirlo. Porque yo creo que Hesiodo y Homero son cuatrocientos años mas antiguos que yo, no más. Ellos son los que hicieron para los griegos la genealogía de los dioses, los que dieron a los dioses sus epítetos, les distribuyeron honores y competencias y determinaron sus formas”

(Heródoto, Historias, II, 53)

Los santuarios religiosos cobraron mayor importancia. En ningún caso eran comparables con las iglesias actuales, ya que además de espacios sagrados se convirtieron en el centro de sus comunidades.

En ellos se construyeron, por parte de distintas comunidades griegas, tesorerías donde se guardaban los bienes habían depositado en ofrenda a Apolo. La figura de los sacerdotes se profesionalizó y servían también como oráculos y consejeros.

En la Grecia continental, el santuario de Delphi (Delfos) se convirtió en el “centro del universo”, omphalos. Las embajadas oficiales solicitaban profecías en nombre de sus ciudades-estado, de modo que los oráculos moldeaban las políticas de los estados que las consultaban. Tal llegó a ser la importancia de Delphi que incluso aconsejaba sobre el establecimiento de nuevas colonias y servía como mediador en los asuntos y disputas entre distintas regiones, que continuamente se encontraban en estado de guerra.

Esta mediación fue posible dada su neutralidad ya que era administrada conjuntamente por distintos clanes sacerdotales y una confederación religiosa de estados griegos, por lo que no servía a un único estado sino a todas las comunidades griegas en general.

Por esa época se establecieron los cuatro Juegos Panhelénicos, siendo el más antiguo las Olimpiadas, que se fundaron en torno al 776 BC. Eran abiertos a todos los griegos y durante su realización disfrutaban de una tregua sagrada, que afectaba a todas las guerras que activas dentro del territorio griego. De este modo, todas las guerras se paralizaban y los atletas podían viajar para participar en los juegos.

  1. Juegos Olímpicos eran en honor a Zeus, tenían lugar cada 4 años en Olympia.
  2. Juegos Píticos eran en honor a Apolo, tenían lugar cada 4 años, 2 años después de las Olimpiadas, en Delfos.
  3. Juegos Nemeos en honor a Zeus y Heracles (Hércules), tenían lugar cada 2 años, 1 año antes de las olimpiadas, en Nemea.
  4. Juegos Ístmicos en honor a Poseidón, tenían lugar cada 2 años, junto a los Nemeos, pero en meses diferentes, en Corinto

Estos juegos expresan el espíritu “agonístico”, de la raíz griega Agon (lucha o disputa), de los griegos (hombres y niños), que es una idea central de la visión griega de todos los aspectos cotidianos de la vida. Se competía para mostrar el Arete (excelencia) a semejanza de los valores de los guerreros de Homero y como premio se daba gloria al individuo y su comunidad o estado.

La competitividad, era una cuestión básica de la vida griega, y de acuerdo a Hesodo, existían dos tipos de Eris (competición, conflicto o lucha):

Los juegos panhelénicos de la Grecia Arcaica son un claro ejemplo de la identidad Griega, no como una única nación, pero sí como una cultura común de estados fraccionados. Poder participar en ellos significaba ser Griego. De acuerdo a Herodoto, los griegos eran aquellos que compartían misma sangre, lengua, religión y costumbres. Únicamente la misma sangre es un requisito exclusivo.

En esta época los griegos no consiguieron establecer instituciones “internacionales”. La única institución permanente capaz de mediar en asuntos y disputas panhelénicos fue el Oráculo de Delfos.

Colonización y comercio

La cultura griega a diferencia de otras anteriores y posteriores, no tenían vocación imperial. No obstante, formaron colonias desde Sicilia hasta Siria, pasando por el norte de África.

Estas se formaron a partir de diferentes oleadas durante casi 250 años y como decía antes, no tenían interés en someter u anexar pueblos existentes en la sociedad Griega. El comercio, la escacez de alimentos debido al crecimiento poblacional y los crecientes tensiones y conflictos tanto entre las polis emergentes como entre personas (stasis), serían probablemente las motivaciones principales para el establecimiento de dichos asentamientos en ultramar. Además la herencia únicamente la recibía el primogénito, lo que fomentaría que los más jóvenes buscaran fortuna en tierras extranjeras.

En general los nuevos asentamientos se establecerían en regiones costeras, ya sea cercanas a poblaciones no griegas, como las ciudades Fenicias, con los que mantenían relaciones comerciales, o a fuentes de agua fresca y tierras fértiles. La confluencia de rutas comerciales serían también una razón suficiente para establecer una colonia. La complementación entres colonias comerciales y otras de caracter agrícola, crearían ciudades y regiones de gran riqueza, superiores a la de la propia Grecia continental. De hehco Grecia las poblaciones se encontraban en zonas montañosas poco fértiles, luego las colonias agrícolas podían ser una vía para compensar la escacez en la tierra madre.

Aunque una ciudad fuera la fundadora oficial de la colonia, en ella se establecían griegos de otras regiones, lo que demuestra su homogeneidad cultural e identitaria a pesar deno ser una misma nación - en términos modernos. Las colonias se formaban a imagen y semejanza de la sociedad que los originó, no obstante, el contacto con otras culturas ejerció fuerte influencia tanto en las propias colonias como en la Grecia continental. La escritura es un ejemplo de dicha influencia, ya que los griegos tras perder el Lineal B, retomaron la escritora tras adaptar el Alfabeto Fenicio, de origen semítico. La primera adopción de este sistema de escritura, de hecho, se encuentra en las colonias del sur de Italia.

Lo que hicieron con la escritura, fue eliminar el significado de los simbolos que copiaron y quedarse únicamente con su sonido, construyendo así un sistema fonético sin significado de letras o sílabas, sino de palabras completas. Ya no serían necesarios cientos de símbolos, sino que con casi una treintena de ellos se podría escribir cualquier cosa.

Los Fenicios, eran otra civilización contemporánea que durante el mismo periodo se dedicó a establecer colonias en territorios costeros. Existen evidencias que permiten deducir que existieron colonias “conjuntas” por lo que tuvieron una relación relativamente pacífica.

Colonias en el periodo arcaico Crédito: Great courses plus

Las colonias también expusieron al mundo griego de nuevas ideas, sistemas religiosos y estilos artísticos. Los textos de Homero fueron el primer uso del griego escrito (725 BC). Otro texto relevante son los poemas de Hesíodo en 700 BC “Teogonia” en los que se describen los orígenes de los dioses griegos. Su estructura es peculiar, establece tres generaciones de dioses donde los padres son destruidos por sus hijos. Es posible que exista relación entre dicho poema y “La Canción de Kumarbi”, un poema Hittita encontrado en su capital Hattusas.

La ciudad de Hatusas fue destruida en torno al 1200 BC por lo que las tablillas en las que se escribieron la épica de Kumarbi son al menos de esa fecha, muy anterior a la versión griega. Es más, la versión Hittita se basa en la Hurrita, manteniendo al menos los mismos nombres de los dioses, fechada en torno al 1500 BC

En todos los ámbitos hay evidencias de la gran influencia oriental en la Grecia arcaica, razón por la cual en ocasiones se conoce este periodo como un “periodo orientalizante”.

Evolución de las sociedades griegas

Los grandes y rápidos cambios acaecidos durante la “Revolución Arcaica” no evitaron la permanencia de continuos conflictos entre distintas regiones, ciudades-estado, distintos clanes aristocráticos e incluso entre clases ricas y pobres.

La violencia civil o Stasis era endémica y afectaba a todos los estados, cada uno tratando de gestionarlo a su manera. Dada las limitadas instituciones políticas existentes, muchos estados acabarían siendo gobernados por Tiranos, es decir, líderes no elegidos.

De manera simplificada, se podría resumir que la cultura griega tomaría dos cursos divergentes, creando dos tipos de ciudades-estado distintos, representados por Atenas (similar a la mayoría de resto de ciudades-estado griegos) y Esparta.

Esparta

Los restos y testimonios muestran que la Esparta Arcaica era muy similar al resto de regiones griegas. No obstante, dada su localización, en el Peloponeso, extremadamente compartimentado, con pocas tierras fértiles y aislado del exterior por su peculiar relieve, sufre durante los ss. IX-VI BC una serie de conflictos (con los Aqueos por el valle de Eurotas; con Tegea, con Argos por la llanura de Tirea; y con los Mesenios) que moldearán su evolución cultural y política divergente de las tendencias propias de Atenas. Esta ciudad-estado es un caso único en las sociedades griegas de la época, de hecho, contaban con instituciones y cultura completamente diferentes al resto de regiones.

Esparta mantuvo un largo conflicto con la región de Mesenia que culminó al terminar las guerras mesenias a finales del VI BC. En torno al 650-600 BC los Espartanos se convirtieron en los patrones de los Mesenios (mayor en numero que la propia población de Esparta) que pasaron a ser sus sirvientes conocidos como ilotas o helotas, que a partir de entonces, trabajarían las tierras de los espartanos.

Constitución de Esparta

Como consecuencia de esto, los espartanos desarrollaron una sociedad cerrada y muy jerarquizada, cuyas instituciones se enfocaban en mantener e l control sobre los ilotasy, en definitiva, el status quo. Este nuevo orden social, aparentemente dictado por el oráculo de Delfos a Licurgo, y recogido por éste en la Constitución de Esparta o Retra, se organizaba del siguiente modo:

Lo anterior no supone grandes diferencias con respecto a otras pólis griegas, no obstante Esparta contaba con leyes e instituciones propias muy peculiares:

El carácter cerrado de la cultura de Esparta también se evidencia en otras cuestiones, como su limitado comercio con otras regiones vecinas o la expulsión de extranjeros de sus territorios (xenelasia) en varias ocasiones.

El hecho de que Esparta se mantuviera cerrada a influencias externas, probablemente se debiera a que pretendían proteger su orden social o eunomia de nuevas ideas que pudieran ponerlo en peligro.

Por ejemplo, durante una de las varias rebeliones de los ilotas los Atenienses ofrecieron su ayuda a los Espartanos que la aceptaron. Posteriormente estos decidieron que se marcharan, quizás ¿por sus ideas sobre la Democracia?.

Como resultado, tras varios siglos de evolución social, artística y económica, los espartanos quedaron atrasados con respecto a sus vecinos en la época clásica.

Atenas

A diferencia de la historia de Esparta, la de Atenas es más similar a la del resto de regiones griegas.

A partir del siglo 6 BC existen grupos que comienzan a llamarse a sí mismos aristoi (best men). Durante ese mismo periodo la poesía griega hace referencia constante a la stasis (conflicto civil). No se trata sin embargo “simplemente” de una época de enfrentameionto de clases sino que también existen tensiones entre facciones competentes, es decir, existen conclictos tanto horizontales como verticales en el sustrato social. Aparentemente, tanto los aristócratas como los pobres, eran cada vez más pobres.

Por ejemplo, en los poemas de Solon (uno de los 7 sabios de grecia), cuando este es elegido archon (gobernante, jefe) se define a sí mismo como protector tanto del pueblo como de los poderosos. Por otro lado, una de sus reformas consitió en abolir el sistema de tierras que eran inalienables y que en la práctica suponía que los agricultores tuvieran una deuda perpetua con el dueño através del hectemoroi. Era un sistema de servidumbre con riesgo de esclavización si no se pagaban las deudas.

El Hectemoroi o Sisactía no está claro en que consistía. Existe la duda de si los agricultores debían un sexto de su producción al dueño o que sólo podían quedarse con un sexto.

Adicionalmente modificó y formalizó el acceso a los privilegios públicos de cada clase en base a su riqueza y no por derechos de nacimiento como se iba haciendo anteriormente. Para ello se establecieron distintos “rangos sociales” basados en su riqueza. Se creó un código de legislativo conocido como las “Leyes de Atenas” o “Constitución de Atenas” que recopilaban, clarificaban y ampliaban códigos previos. Con eyas formalizó la distinción entre legislación pública y provada.

Las clases sociales eran las siguientes:

Nota: El sistema de rangos/clases sociales formales basados en riqueza es un claro ejemplo de capitalismo en la antigüedad.

Otras medidas que llevó a cabo, probablemente como respuesta a la crisis en que se encontraba la Atenas arcaica, tenían como objetivo mejorar la prosperidad de la ciudad-estado. Algunas de esas medidas fue la regulación de exportación de productos agrículos, la incentivación de inmigración “cualificada”, es decir, artesanos mediante el otorgamiento de la ciudadanía a aquellos que se mudaran a la ciudad. También modernizó el comercio introduciendo un sistema de medida empleado ampliamente en otras regiones.

Una cuestión importante es que estableció

Aunque estas medidas no lograron mitigar las tensiones, anarquía y la tiranía, a largo plazo, la incrementada importancia suprema de la ley, así como la formalización de los distintos sistemas de gestión pública, legislativos y de comercio si supuso el establecimeinto de las bases para llegar eventualmente a la democracia.

Tiranía

Tras la salida de Solon como gobernador (593 BC) la situación empeoró, las tensiones entre facciones se redudecieron y tras unos años de Anarquía se logró la elección de un nuevo archon. Este al cabo de su mandato intentaría permanecer en el poder a la fuerza. Tras su expulsión existieron reiterados intentos de establecer una Tiranía hasta que, finalmente, en 546 BC Pisitratus en su tercer intento lograría alzarse como Tirano de Atenas.

Nota: Un tirano no es un rey, que obtiene el poder por derecho dinástico (por nacimiento), tampoco es una archon porque no es elegido por los ciudadanos para gobernar. Es lo que hoy en día se llamaría un dictador porque obtiene el poder a la fuerza.

50 años tras la expulsión de los últimos de su familia Herodotus (Heródoto) llegó a la conculisón, después de investigar la tiranía de Pisitratus que su mandato había sido suave, que había obedecido las leyes y había hecho bien para la ciudad.

De acuerdo a los registros promovió la finalización de la construcción de los palacios de la diosa Atenea y Zeus respectivamente. Realizó préstamos de bajo interés a los pobres, mantuvo las leyes y permitió elecciones anuales. Introduji un impuesto del 10% a la producción y expandió las minas atenienses.

Nota: Algunos historiadores modernos van aún más allá y creen que su figura fue aún mas importante que la de Solon para lograr la democracia.

Otras ciudades-estadode la época, como Corinto, Naxons o Samos, también disfrutaron de desarrollo y estabilidad bajo el mando de Tiranos.

Democracia

Síntesis periodos griegos

Bibliografía y referencias

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